Теплица должна быть красивой, удобной, прочной и долговечной (посмотрите здесь). Каких только конструкций не увидишь на дачных участках и удачных и не очень, купленных в магазинах и собранных самостоятельно. Зачастую конструкции, собранные своими силами, бывают гораздо практичнее покупных.
В продаже в магазинах или интернете можно увидеть, в основном, конструкции арочного типа из стального проката или из гнутого профиля. И, как правило, толщина листа железа у них бывает меньше 1 мм.
Комплектуются они минимальным набором дополнительного оборудования – одна или две маленькие форточки (иногда совмещённые с дверью) и дверь в торце. В комплект входит обычно тонкое покрытие – ПЭ пленка, армированная или сотовый поликарбонат толщиной 4 мм.
Все эти покрытия рассчитаны на короткий срок эксплуатации – максимум до 10-12 лет при использовании поликарбоната 4 мм (и то по зарубежной практике). А плёнки и того меньше — до 2-3-х лет максимум.
Говорить о каких-либо нагрузках по снегу и ветру с этими покрытиями довольно сложно. Нагрузка от снежного покрова в нашей климатической зоне может достигать 180 кг/м2 и иногда больше. Свежевыпавший снег толщиной в 27см это примерно 80 кг/м2 вертикальной нагрузки на каркас.
Обычно фирмы рекламируют свои конструкции с нестандартными нагрузками в виде машины сверху каркаса или большого количества людей, сидящих наверху. Причём это всё снимается без покрытия, на голом каркасе.
Это конечно интересно, но главное в этом - промежутки между арками и прогонами. Если они больше 1 м, то покрытие начинает провисать под снегом и лавинообразно увеличивает нагрузку на конструкцию (см. фото ниже).
Учитывая опыт последних зим, когда в январе может быть плюсовая температура и сильный снег, можно представить, что будет с покрытием и каркасом. Напитанный влагой снег зачастую превращается в наледь с плотностью, доходящей до 900 кг/м3 .
Пленка обычная и даже армированная наверняка не выдержит такую нагрузку и разрушится. Сотовый поликарбонат 4 мм может устоять, но скорее всего, деформируется вместе с каркасом (фото вверху). В случае с ветром, а сильный может давить на каркас с силой до 17 кг/м2 , ураган давит уже с силой до 95 кг/м2 — эта дополнительная нагрузка на каркас может доставить Вам много хлопот.
Первое на что стоит обратить внимание при выборе теплицы из стали – толщина материала каркаса. Гнутый или прокатанный каркас из листовой стали с толщиной материала меньше 1 мм совершенно не пригоден для эксплуатации в нашей зоне. Этот материал можно использовать только в качестве временного парника малой высоты.
Или в южных районах, где таких снежных зим как у нас практически нет. Но в данном случае, следует учитывать ветровую нагрузку в этих районах. Это же касается и конструктива с большими промежутками между арками и прогонами. Для гнутого листового профиля шаг арок не должен превышать 60-70 см.
Более практичен каркас теплицы из стального уголка, но здесь Вы ограничены в выборе формы самого каркаса, только классический домик с двумя или одним скатом. Как вариант многоугольная (полигональная) форма шатра теплицы с прямыми стенками.
Соответственно под легкий каркас можно не делать фундамент, а использовать прямые отрезки профиля, вбитые в землю. Под усиленный каркас из уголка без фундамента не обойтись. Для уголкового каркаса можно использовать в качестве покрытия и стекло – для тех, кто любит классику. Но можно сделать покрытие и из многокамерного сотового поликарбоната толщиной более 8 мм – 16-25 мм. 
В этом случае теплоизоляционные свойства покрытия могут превосходить теплоизоляцию двойного и тройного стеклопакета при существенно более низкой массе покрытия. Ведь квадратный метр сотового поликарбоната в зависимости от толщины будет весить от 1,5 до 3,5 кг. А метр квадратный стекла 4мм весит порядка 10-11 кг, и это без учёта массы самих рам.
Теперь можно рассмотреть в качестве материала каркаса и дерево. Этот материал издавна применялся в строительстве не только домов, но и теплиц и парников. Легко обрабатывать, еще проще найти на рынке, также легко можно соединить детали каркаса в единое целое.
Но дерево подвержено гниению без обработки, а то, которое не гниет используют в основном во внутренней отделке или кораблестроении и стоит оно дорого. Построить маленькую деревянную теплицу площадью 20-30 м2 стоимостью несколько десятков тысяч рублей, наверное не очень практично.
При обработке дерева различными растворами и красками можно добиться времени эксплуатации каркаса годами. У дерева существенно ниже теплопроводность по сравнению с металлом. Покрытие к нему легче крепить и в случае поломки детали из дерева, её проще восстановить обычными столярными приемами. А основное преимущество деревянного каркаса – его достаточно низкая стоимость.
